El arte chino

El arte chino data desde hace miles de años. En él se pueden observar varios períodos muy importantes.

Período Neolítico: se destaca en este período la llamada "alfarería roja", de al rededor del año 3000-1600 a.C. Se encontró al norte y noroeste de China. Sus principales características pueden verse claramente, decorados de pájaros, animales, plantas y figuras humanas. 

 Eran dibujados con pigmento negro y un pincel flexible, los cuales 

dieron la primera idea de la soltura en el manejo del pincel que es una de las cualidades más sorprendentes de la pintura china.

Ejemplo de pintura china durante el neolítico. Se pueden observar
las figuras de pájaros y de plantas.

Dinastía Shang: dio origen a la edad del bronce en China. Los principales elementos que utilizaban eran madera y hueso, con motivos protectores, mágicos y decorativos. No quedan muchas pinturas de este período, pero quedan los llamados "pictogramas" que utilizaban como escritura. Estos pictogramas eran tallados en hueso, a los que luego llamaban "huesos del oráculo" y los utilizaban para la adivinación.

Existen otros períodos como la Dinastía Chou, las Dinastías Ch'in y Han, los tres reinos y seis Dinastías; pero los dos primeros mencionados fueron los más importantes y de dónde surgieron los demás.

El arte chino tiene mucho del arte hindú, o el arte budista. Se cree que el arte budista llegó a China durante el siglo I d.C. Al principio era una religión poco conocida y competía con la religión que estaba implantada en China, el taoismo. El taoismo es una religión politeísta, es decir, creían en varios dioses. Al igual que los egipcios, los mesopotámicos, los griegos y los romanos. Existían siete dioses, los cuales eran los más importantes, éstos eran: Shangdi (el dios supremo), Chang'e (diosa de la luna), Cai Shen (dios de la fortuna),  Gao Yao (dios de la justicia), Sun Wukong (el rey mono), Guan Yin (dios de la compasión) y Guan Yu (dios de la lealtad y la hermandad). 

 Con respecto a la arquitectura, los materiales más utilizados eran los azulejos, los ladrillos amarillos, las tejas de colores diversos, tales como verde y rojo, y la madera. La madera era quizás la más importante ya que de esto están construidas casi todas las edificaciones chinas antiguas. Las bases y  paredes de los edificios solían ser cuadrados, sin muchos detalles. Mientras que los techos simbolizaban lo más importante del edificio, ya que según ellos, era lo que estaba más arriba, por consecuente, lo más cerca de sus dioses. Además, simbolizaban la protección a la familia. Éstos techos eran construidos de diversas formas y colores, la forma más usada es el techo un poco curveado a los lados donde las esquinas se levantan. Arriba solían decorarlos con gárgolas en forma de dragón o con maderas talladas. 

 Los templos eran muy importantes para los occidentales, ya que ahí era donde rendían tributo a los dioses y a los emperadores. Eran lugares totalmente sagrados y no todo el mundo tenía acceso a ellos. Un ejemplo, es la famosa "Ciudad Prohibida" en Pekín, como su nombre lo indica, estaba prohibido ingresar allí a menos de ser una figura importante, ya que este templo albergó a casi todos los emperadores de las Dinastías chinas. Hoy en día, es mejor conocido como un sitio turístico, por poseer dentro el Museo del Palacio, pasó de prohibida a abierta al público cuando se dio por terminada la Dinastía Qing.

Techo de un templo chino. Se pueden apreciar las esquinas levantadas
y los vibrantes colores en la edificación.

 La escultura era muy aplicada en la arquitectura. No solían hacer esculturas que estuviesen solas, normalmente iban adjuntadas a un techo, o pegadas como esfinges en las escaleras de los templos. Usaban mucho la piedra y la madera para hacer dichas esculturas. Las figuras que más representaban eran dragones de diversos tipos, ya que éstos simbolizaban la fuerza, el poder, el concepto de "yang" y se decía que eran los proveedores del agua y de la lluvia. Los dragones eran muy importantes en la cultura china, tanto así, que hay diversas frases en los que los representan, un ejemplo es la frase "Esperar que un niño se convierta en dragón", la cual era utilizada para la buena suerte. 

Escultura de un dragón de "La Ciudad Prohibida" en Pekín.

 En conclusión, el arte chino fue parte de una cultura muy vasta. Tanto así que llegó a influenciar a otros países cercanos como las islas Filipinas y Japón. Tiene una cantidad de elementos tan importantes en esta cultura que si se nombran todos, es muy seguro que jamás se terminaría. En esta entrada resalté solo los aspectos más importantes de la religión, la arquitectura y la escultura, sabiendo que China fue y sigue siendo una de las civilizaciones más controversiales en la historia del mundo y que de ella se originan muchos estilos de arte de hoy en día.

Referencias: 

Las Bellas Artes: Arte Chino y Japonés. 1969. 

Egipto y Mesopotamia

 Estas dos culturas datan de un poco antes que se desarrollara la cultura prehispánica en América. Fueron quizás las dos más grandes civilizaciones en la historia del mundo, brindando significativos aportes históricos que más tarde serían aprovechados de alguna u otra forma en todos los lugares del mundo.

 El Antiguo Egipto se construyó, o mejor dicho, se estructuró aproximadamente en el año 3.100 a.C. y toda su importancia se centraba en el río Nilo, el cual es el río más importante de Egipto. El Nilo proporcionaba muchos beneficios, el primero y más importante, el agua, la cual usaban para subsistir y como vías de transporte para sus embarcaciones.

 Uno de los aspectos más importantes de los egipcios es que no creían en un solo dios, es decir, eran politeístas. Le ponían un nombre de dios a cada cosa que no supieran como explicar, esto era quizás para poder entender el por qué de las cosas. Entre los dioses egipcios más importantes se encuentra Amón, el dios de todos los dioses y habitantes de Egipto. Ra o Amón Ra, el dios del Sol. Y Ptah, el dios de los albañiles y el patrón de los arquitectos y artesanos. Nada más con estos tres dioses podemos ver la gran similitud con otras culturas, por ejemplo, en Grecia, el dios más poderoso era Zeus, el dios del sol era Helios y el dios de la construcción era Hefestos. Así bien tuviesen nombres distintos, todos tenían el mismo valor y poder sobre ellos.

Algunos de los dioses más importantes en Egipto.

 Después de los dioses, tenían importancia los faraones. Eran tomados como los representantes de cada uno de ellos en el mundo. Uno de los primeros faraones fue Menes, sin embargo, según muchos historiadores entre los más importantes estuvieron Keops, Akenatón, Ramsés, entre otros. Los faraones construían templos y otros monumentos para conmemorarse a ellos mismos y para honrar a los dioses. La arquitectura egipcia es algo muy importante que aún hoy en día se mantiene como un ícono de la historia. Construían pirámides, las cuales tenían un complejo sistema de pasadizos y trampas en su interior, las pirámides funcionaban como tumbas donde escondían los sarcófagos de los faraones, los cuales eran decorados con objetos valiosos hechos de oro y otros materiales. Los faraones eran enterrados con sus pertenencias y muchas veces sus esclavos por la creencia de que todo eso se iba con ellos a la nueva vida que venía después de la muerte. También construían otros monumentos como obeliscos, que tenían como fin conmemorar a los dioses, ya que pensaban que entre más alto fuese el obelisco, más cerca estarían de ellos. Las esfinges también formaron una parte importante en sus construcciones. De gran tamaño, eran construidas para cuidar los templos y las pirámides.

     

  Al mismo tiempo o quizás un poco antes en que se desarrollaba esta cultura, se desarrollaba otra no tan lejos, la cultura mesopotámica. Ubicada entre la zona oriental de Europa y la occidental de Asia. Mesopotamia significa "tierra entre dos ríos" y estos dos ríos eran el Éufrates y el Tigris. Estos dos ríos eran de suma importancia para Mesopotamia, así como el Nilo para Egipto.

  Mesopotamia no surgió como tal en una época específica, ya que era una región que albergaba diferentes civilizaciones, las más importantes y conocidas fueron los Sumeria, Acadios, Asiria y Babilonia. Sin embargo, el mayor centro político y cultural de toda Mesopotamia fue Babilonia, que logró levantarse con el mandato del rey Hammurabi. Este rey inventó el famoso Código de Hammurabi, el primer código de leyes escritas en la historia, las cuales fueron muy importantes y es uno de los ejemplares mejor conservados de Mesopotamia. 

 Los mesopotámicos eran politeístas al igual que los egipcios, algunos de los dioses más destacados fueron Anu, padre de los dioses; Enki, dios de la sabiduría; Utu, dios del Sol; Nannar, dios de la luna y Ea, creador de los hombres. 

Algunos dioses mesopotámicos encontrados

 Al igual que los egipcios, después de los dioses venían los reyes (en este caso no eran llamados "faraones"). Algunos de los reyes que más resaltaron durante esta etapa fueron Hammurabi, Belu-Bani, Assur-ugul, entre otros. También construían templos y palacios para sus dioses y tenían dos sistemas arquitectónicos que fueron los más usados, llamados el abovedado y el adintelado. Una de sus mayores especialidades fueron los mosaicos de colores muy vivos que eran hechos por ellos mismos, usaban colores como negros, azules y verdes. Sus edificaciones se caracterizaban por no tener ventanas, la luz que entraba a cada edificio provenía del techo. A diferencia de los egipcios, los mesopotámicos se enfocaban más en la vida propia o la vida terrenal que en la vida después de la muerte, por eso sus construcciones más representativas eran los palacios, construidos especialmente para los reyes o dioses, pero ellos no se enterraban junto con sus pertenencias o esclavos.

        

Izquierda: la puerta de Ihstar, una de las más famosas representaciones
de la cultura babilónica. Derecha: imagen de la supuesta Torre de Babel.
Abajo: palacio mesopotámico.

Las civilizaciones de Mesopotamia hicieron aportes muy valiosos para la humanidad, tales como la rueda, la moneda, las primeras ideas de astronomía y el sistema sexagesimal. 

 En conclusión, estas dos civilizaciones aportaron una gran variedad de avances para la historia de la humanidad y la historia universal, siendo así, dos de las más grandes y reconocidas a lo largo de los años.

El arte precolombino

"Arte Precolombino" es llamado a todas las expresiones de arte, bien sean esculturas, pinturas, textiles, céramica, entre otros, de la época precolombina. Gracias a esto, podemos reconocer el nivel de desarrollo que tuvieron todos estos países que pertenecieron a lo que fue la gran América Precolombina. 

En la América Precolombina, específicamente, existía una gran bastedad geográfica. Un error muy común, es que al oír las palabras "Arte Precolombino" nos reducimos a zonas como México, Guatemala y Perú. Bien si eran las mayores civilizaciones de América durante el año 650 a.C aproximadamente, el arte precolombino, y la América Precolombina como tal,abarcan desde Alaska hasta Tierra de Fuego en Argentina. 

Muchas de las manifestaciones de este arte, están de alguna manera relacionadas con las manifestaciones de arte que se estaban dando al mismo tiempo, o casi al mismo tiempo, en imperios como lo eran Grecia y Roma. Un ejemplo de esto, puede ser una escultura de una mujer de piedra, en la cual se puede observar que fue tallada de forma brusca, quizás por la falta de herramientas más eficaces. Mientras que en la escultura de una mujer en Grecia o Roma, era mucho más estilizada, tallada de manera más sutil y eso se puede notar en los relieves que poseen dichas esculturas. 

Escultura de mujer Griega

Escultura de mujer precolombina

Quizás la diferencia más notable en la escultura precolombina, es el hecho de que casi todos los personajes estaban "jaguarizados", creando una metáfora. El precolombino veía al humano hacer una transición para convertirse en un jaguar, que era casi el máximo exponente de la ferocidad y la ternura. 
La ferocidad porque además de ser un animal salvaje y depredador, defendía a sus crías. La ternura, porque cuidaba de ellas. 

Así como en Grecia y Roma usaban imágenes heráticas, todas enfocadas en los seres divinos, en la América Precolombina se enfocaban en el mundo animal, que para ellos eran como sus dioses. 

En esta imagen podemos observar claramente a una mujer con un jaguar, que más que encima,
es parte de ella. Esto simboliza dos cosas, la primera, la antes mencionada "jaguarización"
la transición de mujer a jaguar. Y la segunda, es que al jaguar estar encima de ella, simboliza
que lo ven como un dios, algo arriba de ellos, superior. Esta escultura era una especie de tótem. 

Con todo esto podemos observar la diferencia en los ideales de belleza para cada cultura. Lo que era hermoso y bello para una, era todo lo contrario para la otra. Quizás, para un griego, ver la escultura de una mujer con cara de jaguar, dando a luz, era espantoso, y para un americano ver a una mujer cubierta en lujosas telas, con un niño sutilmente recogido en brazos, era espantoso también. Todo dependía del lugar, la cultura y "el punto de vista". 

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